古代

    青岛有近7000年的海洋文明史。《史记》记载，早在秦汉时期，齐人徐福上书秦始皇称“海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之”，于是秦始皇遣派徐福和童男女数千人，入海求仙人。

    魏晋时期中国佛教盛行，中外交流频繁。据记载，东晋时期我国到印度取经的著名僧人法显，公元412年回国途中遇到风暴，法显搭乘的船只航至今天的崂山。法显在崂山登陆后，用了几个月撰写《佛国记》，即《历游天竺记传》。

    唐宋时期，青岛对外交流和贸易活动日益增多。从当时的青岛海港出发，国内航线向北可达天津、辽东，向南直通江浙、闽粤；国际航线向北可达朝鲜半岛，向东可至日本众岛，青岛海港在这一时期逐渐成为东亚重要的航运中心。

    彼时，胶州湾成为重要港口，著名的密州市舶司即设在胶州湾内的板桥镇，是我国北方惟一的对外开放港口和沟通中国与日本、新罗（朝鲜）的主要口岸。

    当代

    青岛是一座美丽的滨海城市，是中国举办大型赛事和国际盛会最多的大都市之一，是著名的“帆船之都”。2008年北京奥运会、残奥会分会场均设于青岛，2013年、2014年连续两届世界杯帆船赛都花落青岛，2014年世界园艺博览会也将在青岛举办。“帆船之都”日渐成为青岛重要的文化品牌和城市文化特色。

    青岛市每年组织各级各类文化活动近3万项，“青岛文化大拜年”春节系列文化活动、“欢乐青岛”广场周周演、“奥运之声”周末音乐会、“欢乐大家庭”社区文化艺术节、“大地欢歌”农村文化艺术节等，这些群众广泛参与的基层文化活动，已经成为深受市民喜爱的青岛文化活动品牌。